Palmeral of Elche

유럽 대륙에서 가장 북쪽에 위치하면서도 아랍 이슬람 양식의 원형을 완벽하게 유지하고 있는 중세 오아시스 관개 농업 유산에 오신 것을 진심으로 환영합니다. 스페인 남동부 발렌시아 주 알리칸테 시의 엘체에 펼쳐진 이 거대한 종려나무 숲은 무더운 건조 지대 속에서 인간의 지혜와 자연이 어떻게 위대한 조화를 이룰 수 있는지를 보여주는 독보적인 현장입니다. …

비가 거의 내리지 않고 강물마저 염분이 강했던 스페인 남동부의 메마른 땅 한가운데에 수천 개의 물길을 잇고 흙과 돌을 쌓아 천년 동안 시들지 않는 오아시스를 만들어낸 놀라운 비밀이 바로 이 자그마한 수로에 숨어 있습니다. 왼쪽으로 길게 이어지는 흙과 돌로 단단하게 다듬어진 마르체나 수로와 그 위를 지나는 작은 교량 구조를 천천히 바라보시기 바랍니다. …

바깥의 타오르는 듯한 무더위와 강렬한 햇빛 속에서 단 몇 걸음 들어섰을 뿐인데 사방이 삼백 년 이상 된 거대한 야자나무 잎으로 가려지며 서늘하고 평화로운 그늘이 펼쳐지는 놀라운 반전을 경험할 수 있습니다. 과수원 입구 주변을 천천히 둘러보시며 당신의 머리 위를 까마득히 덮고 있는 빽빽한 야자 잎들과 세월의 흔적을 묵묵히 품고 있는 거친 나무 껍질들을 바라보시기 바랍니다. …

단 하나의 뿌리와 메인 줄기에서 일곱 개의 거대한 가지가 신기하게 뻗어 나와 거대한 왕관이나 촛대를 연상시키는 세계적으로 희귀한 기적의 야자나무가 바로 당신의 눈앞에 서 있습니다. 고개를 들어 중앙 줄기를 둘러싸고 촛대 모양으로 힘차게 솟아오른 일곱 개의 거대한 가지를 천천히 바라보시기 바랍니다. …

햇빛을 완전히 차단하여 야자 잎의 푸른 빛을 빼내고 눈처럼 깨끗한 하얀색으로 탈색시켜 만들어내는 스페인 엘체만의 독보적인 팔마 블랑카 공예 기술의 비밀이 바로 이곳 산 플라시도 과수원과 박물관에 수놓아져 있습니다. 박물관 야외 정원에 가지런히 전시된 하얗게 묶인 백색 야자 잎 묶음들과 전통적인 흙벽으로 지어진 야자 관리 가옥을 가리키며 바라보시기 바랍니다. …

이십 세기 급격한 공업화와 도시 확장이라는 파도 속에서 하마터면 공장과 도로 밑으로 사라질 뻔했던 수십만 그루의 야자나무를 시민들의 불굴의 의지와 노력으로 지켜낸 반전의 역사가 바로 이 시립 공원에 숨어 있습니다. 잔디밭과 울창한 야자 숲 사이에 평화롭게 펼쳐진 연못과 시민들이 여유롭게 쉬어가는 아름다운 산책로를 가리키며 천천히 둘러보시기 바랍니다. …

오늘 우리는 십세기 안달루스 이슬람 시대부터 시작하여 천년의 세월을 이어온 유럽 유일의 오아시스 농업 유산인 엘체 종려나무 숲의 역사적 현장을 함께 둘러보았습니다. 정교한 관개 수로 시스템인 마르체나 수로에서 시작하여 삼백 년 역사를 간직한 우에르토 델 쿠라 과수원 황후의 탄성을 자아낸 제국 야자나무 백색 야자 잎 공예의 전당인 산 플라시도 박물관 그리고 산업화의 위기를 시민의 힘으로 극복해 낸 시립 공원에…