Lake Elmenteita

동아프리카 대지구대의 장엄한 품속에 오롯이 자리 잡은 엘멘테이타 호수에 오신 방문객 여러분을 진심으로 환영합니다. 이곳은 케냐의 수도 나이로비에서 북서쪽으로 약 백이십 킬로미터 떨어진 곳에 위치하며 해발 천육백칠십 미터의 청정한 고원에 펼쳐진 알칼리성 소다 호수입니다. …

호수의 남쪽 해안으로 천천히 발걸음을 옮기면 짠물이 가득한 소다 호수 내부로 따뜻한 지하 온천수가 끊임없이 분출되는 신비로운 자연 광경을 마주하게 됩니다. 매우 높은 알칼리성과 강한 독성 염분을 지닌 소다 호수는 일반적인 민물고기나 생명체가 살아가기 극히 어려운 혹독한 환경을 지니고 있지만 이 케코페이 온천수는 호수 가장자리에 작고 온화한 민수 생태 구역을 형성해 줍니다. …

호수 중앙 전망대에 서서 수평선을 바라보면 눈앞에 펼쳐지는 놀라운 광경에 말을 잇지 못하게 됩니다. 이곳에는 사백 종이 넘는 엄청난 수의 조류가 모여들어 거대한 생태계의 장관을 이룹니다. …

소이삼부 보호구역의 경계에 서면 이십세기 초 동아프리카 개척 역사상 가장 격정적이고 파란만장했던 한 인물의 삶과 마주하게 됩니다. 천팔백구십육년 한 영국인 귀족 청년이 소말리아에서 출발하여 무려 천 마일이 넘는 엄청난 거리를 오직 도보로 걸어서 아프리카 대륙을 가로질렀습니다. …

자카란다 엘멘테이타 로지의 정원에 들어서면 천구백십육년에 지어진 초기 식민지 시절의 원형 석조 주택이 백 년이 넘는 세월을 견뎌내고 여전히 고풍스러운 자태를 유지하고 있다는 사실에 감탄하게 됩니다. 오늘날 현대적인 사파리 로지로 활용되고 있는 이 메인 건물은 단순한 숙박 시설이 아닙니다. …

카리안두시 유적지 입구에 서면 이십세기 개척자들의 역사를 넘어 수십만 년 전 까마득한 인류 서사시의 시발점으로 시공간을 뛰어넘게 됩니다. 이주민들이 이곳에 도착하기 훨씬 전인 수십만 년 전, 우리의 까마득한 직계 인류 조상들이 바로 이 엘멘테이타 호숫가에 모여 살며 날카로운 화산 유리 도구를 정교하게 다듬고 있었습니다. …

나이로비와 나쿠루를 잇는 고속도로 절벽 전망대에 서서 엘멘테이타 호수를 한눈에 내려다보는 이 순간, 우리는 동아프리카 대지구대가 품고 있는 장엄한 자연과 수억 년의 역사 그리고 그 속에서 피어난 인간의 삶을 온전히 마주하게 됩니다. 햇살 아래 잔잔하게 반짝이는 알칼리 소다 수면과 분홍빛 무리를 이루는 수많은 플라밍고, 따뜻하게 솟아오르는 케코페이 온천, 그리고 이 땅을 일구었던 딜러미어 가문과 콜 가문의…