익산 왕궁리 유적

안녕하세요. 전북특별자치도 익산시 왕궁면 궁성로 육백육십육 번지에 위치한 고아한 백제의 숨결이 살아 숨 쉬는 익산 왕궁리 유적에 오신 것을 진심으로 환영합니다. …

지금 여러분께서 딛고 계신 이 광활하고 탁 트인 대지는 과거 백제 왕실의 도도한 권위와 신성함을 지키기 위해 동서와 남북으로 길게 둘러싸인 거대한 사각형 석조 성곽으로 엄격하게 보호받던 거룩한 도읍의 중심지였습니다. 놀랍게도 이 평평한 잔디밭 전체가 과거에는 외부인의 출입이 철저히 통제되던 장엄한 국왕의 사적 거주 공간이자 국가적 통치 본부였습니다. …

지금 여러분 눈앞에 위엄 있고 신비로운 자태로 높이 서 있는 국보 제이백팔십구호 익산 왕궁리 오층석탑은 이 유적 전체에서 가장 극적이면서도 흥미로운 역사적 비밀을 품고 있는 백제 미술의 정수입니다. 놀랍게도 이 거대한 석탑이 서 있는 자리는 과거 백제 왕궁의 가장 핵심적이고 화려했던 정전 건물이 위치해 있던 바로 그 자리였습니다. …

이곳은 한국 발굴 조사 역사상 최초로 발견된 고대 왕궁의 대형 화장실 유적이자, 당대 동아시아에서도 보기 드문 정교한 오수 정화 시스템이 완벽하게 갖추어진 고대 토목 공학의 정수입니다. 왕궁터에서 화장실 유적이 발견되었다는 사실은 당시 백제 왕실의 일상생활과 위생 문화를 생생하게 복원할 수 있는 대단히 획기적인 고고학적 사건이었습니다. …

석탑에서 동쪽으로 불과 삼십 미터 떨어진 이곳에서는 통일신라 시대에 조성되어 실제 기와를 굽는 데 사용되었던 기와 가마터 두 기가 발굴되었습니다. 웅장한 왕궁의 중앙 구역 바로 옆에서 기와 가마터가 발견되었다는 사실은, 왕궁이 사찰로 전환되는 대대적인 중창 과정에서 필요한 수많은 지붕 기와들을 먼 곳에서 운반해 오지 않고 현장에서 직접 대량으로 생산하여 공급했음을 증명하는 매우 결정적인 증거입니다. …

전시관 내부로 들어서면, 지난 천구백팔십구년부터 수십 년 동안 지속된 장기간의 체계적인 발굴 조사를 통해 여러분이 방금 걸으셨던 바로 그 대지 밑에서 드러난 찬란한 백제의 유물들이 신비로운 빛을 발하며 관람객을 맞이합니다. 유리 전시관 안에 안치되어 있는 눈부신 금제 사리장엄구와 정교하게 수놓아진 연꽃 문양 기와 조각, 그리고 영롱한 빛을 품은 유리 구슬들을 천천히 관람해 보시기 바랍니다. …

오늘 우리 함께 백제 왕실의 웅장했던 성곽 유적에서 출발하여, 대지의 중심에 기품 있게 서 있는 국보 왕궁리 오층석탑, 그리고 고대인들의 뛰어난 지혜가 담긴 대형 화장실 유적과 기와 가마터, 나아가 전시관의 찬란한 유물들까지 차분하게 둘러보셨습니다. 화려했던 국왕의 왕궁에서 마음을 다스리는 사찰 도량으로 변모하며 천년의 세월을 견뎌온 익산 왕궁리 유적은, 탁 트인 공간과 비움의 미학 속에서 우리에게 깊고…