Saint Hilarion monastery

팔레스타인 가자 지구의 디르 알 발라 인근에 자리 잡은 텔 움 엘 암르 유적지에 오신 것을 진심으로 환영합니다. 여러분이 서 계신 이곳은 성지 최초의 수도원 공동체가 탄생한 역사적 현장이자 중동 지역에서 가장 오래되고 신성한 문화유산 가운데 하나인 세인트 힐라리온 수도원입니다. …

지금 여러분이 서 계신 이 장소는 천육백 년 전 바로 이 사막의 들머리에서 지중해 전역으로부터 몰려든 수천 명의 지친 여행자들이 따뜻한 음식과 안식처를 발견했던 역사적인 순례자 숙박 시설과 여관 구역입니다. 이제 여러분의 발밑을 내려다보며 입구 문턱의 돌 구조물을 유심히 관찰해 보시기 바랍니다. …

여러분께서 지금 서 계신 이 단 하나의 장소 바로 아래에는 후기 로마 시대부터 비잔틴 시대를 거쳐 우마이야 왕조에 이르기까지 사백 년에 걸쳐 연속적으로 건립된 다섯 개의 성당 터가 차곡차곡 층을 이루며 묻혀 있습니다. 이제 시선을 돌려 여러분 왼쪽 편으로 길게 늘어서 있는 높다란 대리석 기둥 받침돌들을 바라보아 주시기 바랍니다. …

수백 년 동안 쌓인 먼지와 흙 아래에 감추어져 있던 이 유적의 바닥에는 세인트 힐라리온 성인의 이름이 명확하게 그리스어로 새겨진 화려한 모자이크 명문이 고스란히 보존되어 있었습니다. 이제 시선을 아래로 돌려 바닥 전체에 넓게 펼쳐져 있는 정교하고 아름다운 기하학적 모자이크 타일 패턴을 자세히 관찰해 보시기 바랍니다. …

이 정막한 사막 수도원 한가운데에 냉탕과 온탕 그리고 열탕 시설을 완벽하게 갖춘 대형 로마식 목욕탕 복합 시설이 존재했다는 사실은 매우 놀랍습니다. 통로 왼편을 따라 길게 늘어서 있는 곡선형 벽돌 아치 구조물과 바닥을 받치고 있는 하이포코스트 기둥 받침들을 유심히 관찰해 보시기 바랍니다. …

초기 은둔 수도승들이 살았던 진흙 벽돌 거처는 세월 속에 흔적도 없이 사라졌지만 이 거대한 지하 크립트 묘지와 수도승들의 공동 식당 구역은 놀랍도록 완벽하게 오늘날까지 보존되었습니다. 이제 여러분 전방에 위치한 낮게 내려앉은 지하 석조 공간을 향해 시선을 아래로 내려다보아 주시기 바랍니다. …

사세기 세인트 힐라리온 성인의 소박한 은둔처에서 시작된 텔 움 엘 암르 유적지는 사백 년 동안 번성하며 성지 수도원 문화의 위대한 꽃을 피워냈습니다. 칠세기 대지진으로 인해 수많은 건물들이 허물어지고 오랫동안 모래 속에 잠겨 있었으나 천구백구십구년 지역 학자들의 열정적인 노력으로 다시 세상에 모습을 드러내었습니다. …