Ulsanbawi Rock

안녕하십니까. 대자연의 위엄 앞에 선 탐방객 여러분, 그리고 자연의 신비로운 질서를 탐구하는 학구적인 여행자 여러분을 진심으로 환영합니다. …

공원 입구를 지나 숲의 터널을 잠시 걷다 보면 갑자기 시야가 확보되며 탁 트인 광장이 나타납니다. 그곳에는 압도적인 규모와 경건한 분위기로 주변 공간을 장악하고 있는 통일대불이 자리하고 있습니다. …

계곡의 완만한 곡선을 따라 걷다 보면 설악산의 역사적 심장부인 신흥사에 다다릅니다. 서기 육백오십삼 년 신라 진덕여왕 시대에 자장율사가 향성사라는 이름으로 창건한 이래, 이곳은 천사백 년 가까운 세월 동안 수행자들의 안식처이자 학문의 전당이었습니다. …

신흥사의 고요한 경내를 뒤로하고 이제 내원암으로 향하는 숲길에 들어섭니다. 이 구간은 설악산 하부 지역의 생태적 풍요로움을 온몸으로 느낄 수 있는 구간입니다. …

완만한 숲길이 끝나면 자연의 경이로운 지질 구조와 인간의 영적인 헌신이 만나는 계조암에 도착합니다. 이곳은 넓은 광장을 가진 일반적인 사찰과 달리, 거대한 화강암 바위가 지붕처럼 덮고 있는 석굴 형태의 암자입니다. …

계조암 석굴에서 나오면 곧바로 설악산의 상징이자 최고의 명물인 흔들바위와 마주하게 됩니다. 처음 이 바위를 보신 분들은 금방이라도 아래로 굴러떨어질 것 같은 아슬아슬한 모습에 가슴이 철렁하실지도 모릅니다. …

흔들바위에서의 즐거운 시간을 뒤로하고 이제 울산바위 코스의 진면목인 팔백팔십팔 계단에 들어섭니다. 여기서부터는 지금까지와는 차원이 다른 험난한 여정이 시작됩니다. …

마침내 마지막 계단을 딛고 올라서는 순간, 다리의 통증은 씻은 듯 사라지고 정신을 고양시키는 삼백육십 도의 파노라마가 눈 앞에 펼쳐집니다. 여러분은 지금 해발 팔백칠십삼 미터, 거대한 화강암 요새의 정점에 서 계십니다. …

이제 정상에서의 감동을 뒤로하고 다시 아래 세상으로 내려갈 시간입니다. 하산 길은 올라올 때보다 무릎에 더 큰 무리가 갈 수 있으니 스틱을 활용하거나 보폭을 좁혀 안전하게 내려가시기를 당부드립니다. …