Wat Umong Maha Therachan

치앙마이 올드 시티의 심장부인 랏차파키나이 거리를 따라 걷다 보면 어느 순간 주변의 소음이 아득해지며 공기의 결이 바뀌는 것을 느끼게 됩니다. 이곳은 700년이라는 유구한 세월 동안 치앙마이의 영혼을 지켜온 성소, 왓 우몽 마하 테라잔입니다. …

사원의 정문을 지나 경내로 들어서면 가장 먼저 압도적인 존재감으로 우리를 맞이하는 것은 하늘을 향해 거대한 가지를 뻗고 있는 고대 보리수나무입니다. 이 거대한 생명체는 단순한 나무가 아닙니다. …

보리수나무의 그늘을 벗어나면 우리 앞에 당당하게 솟아오른 대법전, 즉 비한이 모습을 드러냅니다. 현재의 건물은 1910년경에 재건된 것으로, 정교하고 화려한 고전 란나 건축 양식의 정수를 보여줍니다. …

대법전 내부의 어스름한 빛 속에서 벽면을 가득 채운 화려한 벽화들이 서서히 그 모습을 드러냅니다. 이 벽화들은 부처님의 전생 이야기인 베산타라 자타카와 부처님의 일대기 중 주요 장면들을 정교하게 묘사하고 있습니다. …

사원 내에서 현지인들에게 가장 큰 사랑과 신뢰를 받는 불상 중 하나인 루앙 포 솜짜이 늑 앞에 도착했습니다. 이 불상의 이름인 솜짜이 늑은 태국어로 마음속에 소망하는 바를 그대로 이루어준다는 뜻을 담고 있습니다. …

대법전 옆에 자리한 아담한 규모의 건물은 사원에서 가장 신성한 의식이 거행되는 우보솟, 즉 불당입니다. 이 건물의 입구에는 다른 사원에서는 보기 힘든 기묘하고 역동적인 모습의 야수상이 우리를 맞이하는데, 이들을 '몸'이라고 부릅니다. …

사원의 가장 깊숙한 곳, 이곳의 상징이자 이름의 유래가 된 우몽 체디 앞에 도착했습니다. 1840년경 란나 양식으로 세워진 이 탑은 웅장하면서도 안정적인 비례미를 자랑하며 하늘을 향해 솟아 있습니다. …

치앙마이의 활기찬 거리 한복판에서 700년의 고요를 간직한 왓 우몽 마하 테라잔의 여정이 이제 마무리되었습니다. 고대 보리수의 거대한 그늘 아래에서 시작해 웅장한 대법전의 벽화와 황금빛 불상을 지나, 신비로운 명상의 터널까지 우리는 란나 왕국의 살아있는 정신을 함께 호흡했습니다. …